Goldman Sachs in de verdediging
27 apr 2010, 19:58 uur
WASHINGTON (AFN) - De Amerikaanse zakenbank Goldman Sachs zat dinsdag in het beklaagdenbankje. Topman Lloyd Blankfein en zes medewerkers van de in diskrediet geraakte bank werden zwaar onder vuur genomen door de commissie van de Amerikaanse Senaat die zich buigt over het gedrag van Goldman Sachs tijdens de financiële crisis.
,,Het ging Goldman Sachs goed, terwijl haar klanten geld verloren'', zei commissievoorzitter Carl Levin. De bank zag cliënten volgens hem vaak niet als waardevolle klanten, maar ,,als objecten om winst uit te halen''. Het gedrag van de bank doet twijfels rijzen over het hele functioneren van Wall Street, aldus Levin. De commissievoorzitter verweet de bank ook te proberen investeerders ,,een shit-deal'' te verkopen. Voor senator John McCain ,,lijdt het geen twijfel dat Goldman Sachs immoreel heeft gehandeld''.
Al voor de zitting begon bracht de bank een verklaring naar buiten waarin Lloyd Blankfein de beschuldiging tegensprak dat de bank op grote schaal heeft gespeculeerd op dalende huizenprijzen en klanten heeft misleid en met grote verliezen heeft opgezadeld. ,,Als onze klanten geloven dat wij niet te vertrouwen zijn, kunnen we niet overleven'', aldus Blankfein.
Valse aanklacht
Goldman Sachs werd half april door de Amerikaanse beurswaakhond SEC aangekaagd voor fraude. De bank zou klanten niet hebben verteld dat een hedgefonds speculeerde op waardedaling van een hypotheekproduct dat de bank verkocht. Tot de gedupeerden zou het deel van ABN Amro behoren dat nu in handen is van Royal Bank of Scotland.
Fabrice Tourre, de enige medewerker van Goldman Sachs die officieel wordt vervolgd wegens fraude bij de bank, wees iedere aantijging af. Hij was de man die het omstreden beleggingsproduct van Goldman Sachs ontwikkelde. Hij kondigde aan zich in de rechtszaal te zullen verdedigen tegen de ,,valse aanklacht''. In zijn eerste openbare verschijning sinds de beschuldigingen werden geuit, ontkende hij belangrijke informatie voor zijn cliënten te hebben achtergehouden.
Verlies
Goldman Sachs is er vaker van beschuldigd dat het grof geld heeft verdiend aan de neergang van de Amerikaanse huizenmarkt. De bank heeft tot dusver beweerd dat zijn investeringen in de huizenmarkt verlies hebben opgeleverd. In de verklaring van dinsdag ontkende de bank profijt te hebben gehaald uit de huizenmarkt. De bank heeft 1,2 miljard dollar (898 miljoen euro) verloren met investeringen in de Amerikaanse huizenmarkt.
De fraudezaak heeft voor veel ophef gezorgd in de financiële wereld. Goldman Sachs was een alom gerespecteerde zakenbank. Klanten kijken met veel belangstelling naar de juridische vervolging van de bank. Daaronder bevinden zich ook Nederlandse pensioenfondsen. Dinsdag werd bekend dat Pensioenfonds Vervoer zijn contract met Goldman Sachs heeft beëindigd. Het fonds houdt de bank verantwoordelijk voor ondermaatse beleggingsprestaties.