Tech-giganten van Tencent Holdings Ltd. tot Alibaba Group Holding Ltd. doken omlaag nadat Amerikaanse toezichthouders de dreigementen om de grootste bedrijven van China van Amerikaanse beurzen te verwijderen nieuw leven inblazen, wat de bezorgdheid over een toenemend binnenlands antitrust-optreden versterkte.
Alibaba daalde donderdag met bijna 4% in Hong Kong en nam deel aan een uitverkoop in de VS die ten minste 20% van Chinese technologienamen wegvaagde, waaronder Tencent Music Entertainment en iQiyi Inc., de Netflix-achtige streamingdochter van Baidu Inc. De Hang Seng Technology Index daalde naar het laagste niveau sinds november en eindigde met slechts 1,2%.
Tencent, dat woensdag probeerde de zorgen van investeerders over de gevolgen van de toenemende regeldruk voor zijn fintech-divisie weg te nemen, daalde 2,8% en heeft nu sinds een piek in januari meer dan $ 200 miljard aan marktwaarde verloren. Na de resultaten van het vierde kwartaal van Tencent, verlaagden makelaars, waaronder Goldman Sachs, Macquarie en HSBC, voor het eerst in ten minste een jaar hun prijsdoelen voor het grootste bedrijf van Azië.
Baidu, de zoekgigant die pas maandag in de stad debuteerde, eindigde 9,7% lager, terwijl Alibaba-rivaal JD.com Inc. 3,6% verloor. Voedselbezorgingsgigant Meituan, die vrijdag de resultaten van 2020 meldt, verloor 1,6%. De verliezen volgden op een waarschuwing van de Securities and Exchange Commission dat zij stappen onderneemt om accountantskantoren te dwingen Amerikaanse toezichthouders de financiële audits van buitenlandse bedrijven te laten beoordelen - de straf voor niet-naleving is verwijdering van beurzen.
Die dreiging verslechterde het sentiment in de gigantische technologiesector in China, net zoals Peking hardhandig optreedt tegen de grootste bedrijven van het land, bang voor hun groeiende macht na jaren van relatief onbelemmerde expansie.
"Het sentiment wordt geraakt nadat Chinese technologieaandelen van de ene op de andere dag zakten op Nasdaq", terwijl lokale redenen de uitverkoop versnelden, waaronder een gebrek aan opwaartse verrassingen in de inkomsten van Tencent en zorgen over overheidsregulering in de sector, zei Daniel So, een analist van CMB International.
Woensdag meldde Bloomberg News dat de Chinese regering heeft voorgesteld een joint venture op te richten met lokale technologiegiganten die toezicht zouden houden op de lucratieve gegevens die ze van honderden miljoenen consumenten verzamelen. Het voorlopige plan, dat wordt geleid door de People's Bank of China, zou een aanzienlijke escalatie betekenen in de pogingen van toezichthouders om hun greep op de internetsector van het land te verstevigen. Directeuren van Tencent probeerden de impact van Beijing's verscherpte controle te temperen nadat ze een omzetgroei hadden gemeld die nauwelijks aan de verwachtingen voldeed.
"De belangrijkste reden is nog steeds de waardering", zegt Linus Yip, eerste analist van Shanghai Securities. “Zelfs na zo'n grote daling is de sector nog steeds niet goedkoop. Ik denk niet dat de technische aandelen de opwaartse trend binnenkort zullen hervatten. Elk slecht nieuws zal leiden tot verdere uitverkoop, of het nu de Nasdaq-duik is of nieuws over de Chinese regelgeving. "