Van het Nikola forum;
Nadat de uitvoerend voorzitter van het opstarten van de elektrische vrachtwagen en brandstofcel was afgetreden te midden van beschuldigingen van fraude.
Nikola-oprichter Trevor Milton, wiens bedrijf in de zomer een lieveling van de aandelenmarkt werd, nam maandag ontslag als uitvoerend voorzitter na beschuldigingen door short-seller Hindenburg Research op 10 september dat hij valse beweringen deed over Nikola's technologie.
Milton heeft teruggevochten, zelfs nadat de Amerikaanse Securities and Exchange Commission en het ministerie van Justitie zeiden dat ze het bedrijf onderzochten.
Nikola-aandelen daalden 20% tijdens de handel op maandag en hebben meer dan 45% van hun waarde verloren sinds 8 september, toen het een alliantie aankondigde om elektrische en brandstofcelwagens met GM te bouwen.
Nikola's alliantie met GM, en eerdere partnerschappen om brandstofcel- en elektrische commerciële vrachtwagens te ontwikkelen met de Iveco-eenheid van Bosch en CNH Industrial (NYSE: CNHI), zijn van cruciaal belang voor de poging van de startup om weer grip te krijgen. Maandag zei Nikola dat bestuurslid Steve Girsky, een voormalig vice-voorzitter van GM, de functie van voorzitter zou overnemen.
Vorige week verdedigde Girsky de due diligence die zijn bedrijf, VectoIQ, deed voordat het Nikola overnam in een omgekeerde fusie die de startup publiek maakte.
GM is overeengekomen om een ??elektrische pick-up te bouwen voor Nikola en om batterijen en waterstofbrandstofcellen te leveren voor commerciële vrachtwagens. In ruil daarvoor zou GM een belang van 11% in Nikola ontvangen en betalingen tot $ 700 miljoen voor het monteren van de Nikola Badger-pick-up.
"We zullen samenwerken met Nikola om de transactie af te sluiten die we bijna twee weken geleden hebben aangekondigd", zei GM-woordvoerder Jim Cain in een e-mail op maandag.
GM-aandelen daalden maandag met 6% te midden van een brede uitverkoop op de markt.
"GM heeft hier geen geld in gestoken, dus ik weet niet zeker waarom GM vandaag verkoopt", zegt Scott Schermerhorn, directeur van Granite Investment Advisors. "Ik zag de Nikola-aandelen die ze kregen als een loterijticket."
GM Chief Executive Mary Barra en bedrijfsleiders hebben benadrukt dat de alliantie met Nikola - die erkende dat een prototype van een vrachtwagen die in een video uit 2017 werd bewogen, niet op eigen kracht bewoog - strategisch zinvol was.
"Aangezien GM nu handelt beneden waar het was toen de deal werd aangekondigd, zouden we het als positief beschouwen als GM en Nikola dit partnerschap nog steeds kunnen laten werken, en in feite een non-event voor GM-aandeelhouders als de deal niet doorgaat, "aldus Tim Piechowski, portefeuillemanager bij ACR Alpine Capital Research.
De oprichter van Hindenburg Research, Nathan Anderson, zei maandag echter in een e-mail dat Milton's vertrek "slechts het begin was van Nikola's uiteenvallen".
"General Motors moet de potentiële schade op de lange termijn aan zijn 112-jarige merk zorgvuldig evalueren door zich aan Nikola te blijven binden", schreef Anderson.
Het Italiaanse CNH Industrial (MI: CNHI) weigerde maandag commentaar te geven. CNH zei vorige week dat het en Nikola bezig waren om prototypes te bouwen van de Tre seimi-truck van de startup, en CNH wilde later dit jaar beginnen met het testen van de trucks in de hoop ze tegen het vierde kwartaal van 2021 te kunnen verkopen.
CNH investeerde afgelopen september $ 250 miljoen in Nikola en bezit ongeveer 7,11% van Nikola's aandelen.
Bosch, dat een belang heeft in Nikola, weigerde commentaar te geven op het vertrek van Milton, maar zei dat het zal blijven samenwerken met Nikola. Het bedrijf verwees vragen over de omvang van zijn belang in Nikola naar de startup.
"Bosch is al een aantal jaren leverancier van Nikola en heeft in de vroege financieringsrondes in het bedrijf geïnvesteerd. We zijn van plan de samenwerking met Nikola voort te zetten en nauw contact te houden met het bedrijf en het management", aldus Bosch in een verklaring. .