Bron: Fd
Tegenmaatregel China in staalruzie
Gisteren, 20:45
Update: gisteren, 21:22
China heeft importtarieven ingesteld voor Europees, Japans en Zuid-Koreaans staal. Volgens China wordt er te goedkoop staal op de Chinese markt gedumpt.
De importheffingen lopen op tot ruim 46%. Een woordvoerder van het Chinese ministerie van handel rechtvaardigde de stap door erop te wijzen dat binnenlandse staalindustrie 'substantiële schade' lijdt door buitenlands staal dat 'niet goed geprijsd is'.
De heffingen zijn een reactie op het verwijt van onder meer Brussel dat het juist China is dat zijn staal op de Europese markt dumpt. Vorige maand kondigde de Europese Commissie aan een onderzoek naar de Chinese praktijken te zullen starten. Tegelijkertijd werden alvast voor drie soorten staal heffingen tot 16% ingesteld.
Overcapaciteit
De Europese staalindustrie oefent sinds vorig najaar stevige druk uit op de Europese Commissie om actie te ondernemen. Veel staalbedrijven lijden onder sterk gedaalde prijzen, vooral als gevolg van de Chinese concurrentie. Dat land kampt met een enorme overcapaciteit.
Eurocommissaris Cecilia Malmström, verantwoordelijk voor de Europese handelspolitiek, stelde in februari bereid te zijn instrumenten in te zetten om een gelijk speelveld te creëren. 'Wij kunnen geen oneerlijke concurrentie toestaan van producten waarvan de prijzen kunstmatig laag worden gehouden.'
Port Talbot
In het Verenigd Koninkrijk staan inmiddels duizenden banen op de tocht omdat Tata Steel een verlieslijdende staalfabriek wil verkopen. Aangezien de fabriek in Port Talbot, Wales iedere dag £1 mln (€1,3 mln) verlies zou draaien, zal niemand daar direct om staan te springen.
Inmiddels is de zaak een nationale kwestie geworden waar ook premier David Cameron zich mee bemoeit. Cameron zegt dat de Britse overheid er alles aan doet om de banen te redden. Maar, zo waarschuwde hij, er is 'geen garantie voor succes'. Donderdag heeft Cameron de Chinese president Xi Jinping verzocht in G20-verband mee te denken aan een oplossing. Het is overigens precies een soort staal dat in Port Talbot wordt gefabriceerd dat nu met de Chinese heffingen te maken krijgt.
Opmerkelijk
Dat China tegenmaatregelen heeft genomen is overigens wel opmerkelijk. Volgens afspraken binnen de Wereldhandelsorganisatie (WTO) kan China eind dit jaar de status van markteconomie bemachtigen, maar dat is nog geen gelopen koers. Europa kan dwarsliggen. Als China eenmaal die status heeft, wordt het veel moeilijker om Chinese producten, zoals staal, te weren.
China kan dan in dumpingzaken de exportprijzen vergelijken met binnenlandse kostprijzen. Nu is dat nog niet mogelijk, en worden de exportprijzen vergeleken met de (hogere) kostprijzen in een andere markteconomie. Voor Europa is het nu nog relatief gemakkelijk om vermeende dumpingpraktijken aan te pakken.