Ageas aast op Portugese dochter AXA
9 juli 2015
De Belgische verzekeringsreus Ageas is in de running voor de overname van de Portugese tak van AXA. Ageas bracht een bindend bod uit, maar er zijn kapers op de kust.
De Franse verzekeraar AXA, een van de grootste ter wereld, zet voor zijn expansie sterk in op opkomende markten. Activiteiten in andere landen belanden daardoor al eens in de etalage, zoals nu het geval is met die in Portugal.
Volgens Portugese media heeft AXA de Amerikaanse bank JPMorgan ingeschakeld om een overnemer te vinden voor zijn lokale dochter. De operatie nadert haar beslag. Want de bindende biedingen dienden eind vorige week binnen te zijn en naar verwachting hakt AXA nog deze zomer de knoop door. Althans als de geboden prijzen in goede aarde vallen bij de Fransen. Als dat niet het geval is, kan de verkoop nog op het laatste moment worden afgeblazen.
De Portugese zakenkrant Jornal de Negócios meent te weten dat de strijd zich vooral afspeelt tussen Ageas en de Amerikaanse investeringsgroep Apollo Global Management. Maar onder meer ook Allianz uit Duitsland en het Zwitserse Zurich Insurance Group toonden belangstelling. Het is onduidelijk of zij nog in de race zijn.
De Tijd kreeg bevestiging van de informatie dat Ageas een bindend bod uitbracht op AXA Portugal. De Bel20’er zelf wil dat echter niet bevestigen. ‘We kijken zeker naar overnamedossiers in landen waar we al aanwezig zijn, zoals in Portugal. Dat is in lijn met onze politiek. Het zou dan ook logisch zijn dat we naar dit dossier kijken. Maar of we een bod hebben uitgebracht, kunnen we niet zeggen. Daarover leggen we nooit verklaringen af, tenzij we in exclusieve onderhandelingen stappen of een deal sluiten’, valt te horen bij de verzekeringsgroep.
Ook Apollo Global Management is al aanwezig op de verzekeringsmarkt van het Zuid-Europese land. De investeerder kocht eerder dit jaar de verzekeraar Tranquilidade van de in moeilijkheden geraakte financiële groep Espirito Santo. Zowel voor Ageas als voor Apollo zou de overname van AXA Portugal dus een versterking zijn van zijn lokale aanwezigheid. Dat verklaart meteen hun polepositie in het dossier.
Voor Ageas is Portugal, gemeten naar premie-inkomsten, de vierde grootste markt van de groep. Het land wordt voorafgegaan door België, het Verenigd Koninkrijk en China. Portugal tekende vorig jaar voor 1,6 miljard euro verzekeringspremies, maar dat is wel gerekend tegen de volle 100 procent van de activiteiten, terwijl Ageas die moet delen met de bankpartner Millen- niumbcp. Toch voor een stuk, de Belgen namen vorig jaar het belang van de Portugezen in de schadetak over. Voor levenspolissen is er wel nog een alliantie met Millenniumbcp dat 49 procent aanhoudt.
Voor leven is Millenniumbcp Ageas marktleider in Portugal. Voor schade staat het op de zesde plaats. AXA Portugal zou op dat vlak de ideale aanvulling zijn: het is een kleine levensspeler, goed voor plaats elf en 1,1 procent marktaandeel, maar een grote voor schade: nummer vier en 7,5 procent aandeel. AXA Portugal telt volgens zijn website meer dan 700.000 klanten en haalt ruim 400 miljoen euro aan premie-inkomsten. Samen zouden Ageas en AXA ruim 1.000 mensen in dienst hebben in Portugal.
Een overnamebedrag is niet bekend, maar er is allicht al snel sprake van meer dan 100 miljoen euro. Het nieuws toont eens te meer aan dat Ageas zijn oorlogskas van 1,6 miljard aan het werk zet.
Eerder dit jaar raakte al bekend dat de Bel20’er actief wordt op de Filipijnen via een joint venture met de EastWest Bank. Dat is een andere as voor de expansie van Ageas: beginnen in nieuwe landen door zoals elders samenwerkingsdeals te sluiten. De groep werd vorige maand ook genoemd voor een overnamedossier in Indonesië.
(De Tijd)