Tsjechische firma PPF wil China verlaten, wil partners voor overnames in Europa
PRAAG, 29 juni (Reuters) - De Tsjechische investeringsgroep PPF, onder zeggenschap van de echtgenote van de vorig jaar overleden miljardair-oprichter Petr Kellner, wil zijn eens zo toonaangevende consumentenkredietactiviteiten in China afstoten en de acquisities richten op Europa, zei Chief Executive Jiri Smejc.
PPF, dat vorig jaar 239 miljoen euro ($ 251 miljoen) winst boekte en een vermogen van 42,2 miljard euro had, wil ook partners vinden voor zijn Home Credit-consumentenleningen in Zuidoost-Azië om goedkope en stabiele financiering veilig te stellen, zei hij.
"We proberen daar (in China) een strategische partner te vinden die de meerderheid zal krijgen en die daarna het bedrijf volledig zal overnemen, omdat we geloven dat het onder de huidige omstandigheden onmogelijk is om in China te opereren", vertelde Smejc aan verslaggevers.
Hij zei dat de groep zou zien hoe dit in de komende zes maanden zou verlopen.
China was vroeger een belangrijke markt voor Home Credit, een van 's werelds toonaangevende bedrijven voor consumentenfinanciering. Het groeide daar snel in het laatste decennium voordat het werd getroffen door de pandemie, strengere regelgeving en toegang tot financiering.
De Home Credit-groep verloor vorig jaar 303 miljoen euro en 584 miljoen in 2020.
PPF wilde Home Credit ontwikkelen in India, Vietnam, Indonesië en de Filippijnen, maar heeft partners met banklicenties nodig om toegang te krijgen tot goedkope financiering van deposito's, die stabieler waren dan de markten, zei Smejc.
Hij zei dat het bedrijf in gesprek was zonder partijen te noemen.
PPF, dat investeringen heeft in financiële diensten, telecom, media, machinebouw en biotech, was op zoek naar private equity- of family office-partners om fondsen te werven voor acquisities in Europa, zei Smejc.
"We willen dat het zwaartepunt van onze investeringen in Europa ligt", zei Smejc, eraan toevoegend dat PPF breder wilde uitbreiden buiten de Balkan, waar het zwaar wordt geïnvesteerd.
Smejc, een oude zakenpartner van Kellner die stierf bij een heli-ski-ongeval, nam deze maand PPF over in een deal die hem aandelenopties gaf voor 10% van de PPF-aandelen.
Hij herhaalde dat het bedrijf Rusland volledig zou verlaten.