Fugro laat doelstellingen los en snijdt in de kosten
Bodemonderzoeker gaat kosten besparen en werknemers ontslaan Fugro leek na moeilijke jaren juist de weg naar herstel te hebben gevonden De coronacrisis en de lage olieprijs raken het bedrijf echter hard Fugro torst een zware schuld, maar het is onduidelijk of het die kan herfinancieren.
Fugro ? ? gaat snijden in de kosten. Het bedrijf levert seismische diensten in bodems en leunt voor ongeveer de helft van zijn omzet op de olie- en gasindustrie. Nu de olieprijs hard is gedaald en alle grote olieconcerns hun investeringen terugbrengen, zal ook Fugro bepaalde uitgaven gaan schrappen.
Het bedrijf heeft een vacaturestop, bevriest salarissen en zal mensen ontslaan, zo meldt de bodemonderzoeker maandag. Fugro spreekt van pijnlijke maatregelen 'die nodig zijn als gevolg van de dubbele impact van de covid-19-pandemie en de lage olieprijs'.
'Bedrijfscontinuïteit waarborgen'
Op 30 april komt het bedrijf met kwartaalcijfers. Dan zal het bedrijf met meer informatie komen: in dit stadium is het onmogelijk om de omvang en duur van de impact van het virus en de olieprijs te voorspellen, aldus Fugro. In elk geval wordt de doelstelling voor dit jaar losgelaten. Fugro mikte aanvankelijk op investeringen van €90 mln. Die investeringen worden dus duidelijk lager.
'Onze prioriteiten zijn duidelijk', zei topman Mark Heine in een verklaring. 'De gezondheid en het welzijn van onze mensen en van andere stakeholders behouden, de bedrijfscontinuïteit waarborgen en de kosten en investeringen verlagen om de liquiditeit en winstgevendheid te beschermen.' Het bedrijf omschrijft de eigen liquiditeitspositie als 'sterk'. Fugro heeft €400 mln in contanten 'en beschikbare faciliteiten'.
Vertraging wind op zee
Ondanks grote inspanningen om de activiteiten draaiende te houden, kunnen sommige projecten niet worden uitgevoerd zoals oorspronkelijk gepland, stelt Fugro. Dat komt door de toenemende reisbeperkingen en landen die in lockdown zijn, met name in Europa en Afrika.
Fugro haalt niet alleen omzet uit olie en gas maar steeds meer uit wind op zee. Het bedrijf brengt de zeebodems in kaart waar kabels worden getrokken en parken moeten komen te staan. De offshore-windsector zal blijven groeien, maar iets minder hard dan aan het begin van dit jaar was verondersteld.
'Hoge tolerantie voor risico'
Volgens DeGroof Petercam neemt Fugro 'de noodzakelijke stappen'. 'We benadrukken dat Fugro alleen een geschikte belegging is voor investeerders met een hoge tolerantie voor risico's', schrijft een analist van de Belgische zakenbank. 'Voor die investeerders kunnen de beloningen geweldig zijn als het bedrijf hier doorheen kan komen zonder nieuwe aandelen uit te geven.'
Fugro is al jaren een achterblijver op de beurs. Een groot probleem is de hoge schuld van het bedrijf. Op 19 februari kondigde Fugro, bij de jaarcijfers, een omvangrijke herfinanciering aan. Fugro gaf toen 8,35 miljoen aandelen uit, tegen een prijs van €9,80. En Fugro wilde een obligatie plaatsen, van €500 mln.
Koers -60%
Die obligatie-emissie werd op 28 februari ingetrokken, vanwege de ongunstige markt. Volgend jaar zou het bedrijf de herfinanciering rond moeten hebben. Maar als de olieprijs laag blijft, is het de vraag in hoeverre Fugro genoeg inkomsten binnenhaalt om die herfinanciering te laten slagen. Dan zou het bedrijf mogelijk aandelen moeten uitgeven. Maar de koers is al laag en dat betekent dat de koers nog verder wordt gedrukt, en er dus een grote verwatering is voor de huidige aandeelhouders.
Dit jaar is de koers van het aandeel ruim 60% gedaald. Het aandeel Fugro is de laatste weken ook zeer volatiel: grote verliezen worden afgewisseld met forse koerssprongen. Het bedrijf behoort al meer dan een jaar tot de structureel meest geshorte fondsen op het Damrak, er zijn dus veel beleggers die inzetten op een koersdaling.
Voor Fugro is de coronacrisis extra bitter. Het bedrijf leek zich na een aantal zeer moeilijke jaren weer wat op te richten, en topman Heine zinspeelde herhaaldelijk op het herstel. 'We zijn een veerkrachtiger bedrijf geworden', zei hij bij de jaarcijfers nog. Maar een maand later, zag de wereld er volstrekt anders uit.