Een opiniestukje in FD:
Winst op korte termijn staat klimaatmaatregelen in de weg
Opinie | Willem Schild, werkzaam bij Stadsreiniging Amsterdam
‘Wanneer stoppen we met drammen over het klimaatakkoord’ was de kop boven het artikel van de heer Winsemius (FD, 16 februari). Hij schrijft dat de heren Baudet en Bolkestein nog steeds wel een enkele wetenschapper weten te vinden die twijfelt aan de rol van de mens in het klimaatdebat.
Maar die twee heren maken een grote denkfout. Zij zeggen dat de aarde altijd al heeft blootgestaan aan klimaatverandering, ook toen de mens hier al rondliep. Alleen heeft die mens in zo’n kleine tweehonderd jaar een grote verandering bewerkstelligd, die met niets in de natuur is te vergelijken. Nou, misschien met een meteorietinslag. Die verandering heet de industriële revolutie.
De industriële revolutie heeft een ongelofelijke hoeveelheid werk opgeleverd en een nog grotere hoeveelheid consumentenartikelen. Om deze producten te maken zijn achtereenvolgens hout (vandaar dat er nog zo weinig bossen zijn in Europa), kolen en aardolie gebruikt als energiebron. IJzerertsmijnen zorgden voor staal, nodig voor consumentenproduct numero uno: de auto.
‘Wasmachines en auto’s zijn niet door lucht en van lucht gemaakt, en ze lopen ook niet op lucht’
In Nederland werd in 1895 de eerste auto gekocht. Op 1 januari 2018 stonden er 12,5 miljoen wegvoertuigen geregistreerd. Wereldwijd ging het in 2010 om 1.015 miljard auto’s, vrachtwagens en bussen. Daarbij is een hele industrie ontstaan van wegenbouw, oliewinning, raffinage en tankstations. Ik noem hier eveneens de koelkast en de wasmachine. Ook deze producten worden niet door lucht en van lucht gemaakt, en ze lopen ook niet op lucht. Hun grondstoffen, fabricage, gebruik en afvalverwerking kosten energie.
De klimaatspijbelende jeugd van Nederland heeft recht op politici die weten waar ze over praten, of eerlijk zeggen dat zij het ook niet precies weten. Geen populisten. Ik denk dat geen enkele wetenschapper, noch politici, noch ikzelf, de wijsheid in pacht heeft. Het is zeer complex. Maar na het lezen van het baanbrekende boek Silent Spring van Rachel Carson over de DDT-kwestie, weet ik wel dat fabrikanten, politici en consumenten heel andere belangen hebben dan kinderen. En dat de mens wel degelijk een enorme invloed heeft op het leefklimaat.
Het groeiende afvalprobleem, de plastic soep in onze oceanen, luchtvervuiling, de afname van biodiversiteit. Het zou alle politici van links tot rechts moeten aanzetten tot actie. Net als DDT leveren tabak en auto’s kortetermijnwinsten op. Dat is leuk voor politici, fabrikanten, werknemers en aandeelhouders, en ook voor de schatkist. Maar de aarde is geen kortetermijnproject, en de mensheid is dat evenmin. Ik ben overigens geen klimaatwetenschapper en ook niet lid van een milieuclub. Ik werk bij de gemeentereiniging en zie dagelijks de gevolgen van onze consumptiemaatschappij. En ben er ziek van.
Willem Schild is werkzaam bij Stadsreiniging Amsterdam.