Steeds meer duidelijk dankzij ’overtuigende’ audiotapes
’Bin Salman kwade genius achter verdwijning Khashoggi’
Door Ralph Dekkers
Updated 28 min geleden
36 min geleden in BUITENLAND
RIYAD - Het net sluit zich rond Saoedi-Arabië. De Turkse regering heeft de Verenigde Staten laten weten dat het over audio en videobeelden beschikt die bewijzen dat Jamal Khashoggi vorige week in het Saoedische consulaat in Istanbul is vermoord. Daarna heeft een speciaal team zijn lichaam in stukken gesneden.
Met name de audio is overtuigend, zo schrijft de Washington Post op basis van informatie van Turkse en Amerikaanse functionarissen. Te horen is hoe hij wordt ondervraagd, gemarteld en vervolgens vermoord. Alles zou zijn gedaan in opdracht van Mohammed bin Salman, de jonge en roekeloze kroonprins van Saoedi-Arabië, die volhoudt dat de 59-jarige Khashoggi vorige week ongedeerd het consulaat verliet.
Er is en flinke dosis brutaliteit nodig om in een NAVO-land een ingezetene van de Verenigde Staten te vermoorden. Toch zijn veel zaken nog altijd in nevelen gehuld. Zoals: waarom een ‘hitteam’ van vijftien man sturen voor een gecompliceerde actie in het consulaat als één persoon de journalist op straat kan doodschieten?
Waarschuwing van Salman?
Of het was een poging tot ontvoering, zoals Riyad in het verleden wel vaker heeft gedaan en waarvoor de VS aanwijzingen heeft dat het dat ook van plan was met Khashoggi, die helemaal is misgelopen. Of kroonprins Mohammed bin Salman wil een duidelijk statement maken dat hij onaantastbaar is, waarmee hij een waarschuwing afgeeft voor alle Saoedische dissidenten waar ook ter wereld.
Opvallend is hoe zowel president Trump als zijn Turkse collega Erdogan zich relatief op de vlakte houden. Zij willen het rijke en machtige land niet tegen zich in het harnas jagen. Althans, niet voordat onomstotelijk vast is komen te staan dat de Riyad verantwoordelijk is voor de verdwijning van Khashoggi.
Mysterie beelden
Dat moment komt steeds dichterbij, aangezien de bewijzen zich opstapelen. Want wat doet een team van speciaal forces, inlichtingenofficieren en een forensisch expert in Istanboel? De Saoedische staatstelevisie claimt dat zij toeristen waren, maar waarom verlaten zij binnen 24 uur het land zonder een van de trekpleisters te hebben bezocht?
En waarom zijn er geen beelden dat Khashoggi, zoals de Saoedi’s beweren, het consulaat verlaat. Nog mysterieuzer is waarom het zwaarbeveiligde consulaat zegt helemaal geen beelden van binnen in het gebouw te hebben.
“Is het mogelijk dat een ambassade of consulaat geen camerasysteem heeft?” aldus Erdogan. “Ze kunnen tegenwoordig zelfs een vogel of een mug vastleggen met deze systemen. We mogen geen conclusies trekken op basis van aannames, maar we zijn bezorgd.”
Gezamelijk onderzoek
Nadat Turkse functionarissen deze week hadden geklaagd dat de Saoedi’s een onderzoek in het consulaat proberen te traineren, mogelijk om alle bewijzen op te ruimen, kwam gisterenavond het verrassende nieuws dat Turkije en Saoedi-Arabië gezamenlijk het onderzoek naar de verdwijning van een Khashoggi zullen uitvoeren.
Een kleine overwinning voor Riyad, dat een gezamenlijk onderzoek had voorgesteld. De Verenigde Staten spraken ook hun blijdschap uit over de samenwerking. Hoewel de druk op Riyad ook vanuit Amerika toeneemt, doet president Trump er vooralsnog alles aan om de relatie niet al te veel te beschadigen. Saoedi-Arabië is een belangrijke handelspartner en de president heeft het land nodig in de strijd tegen Iran.
Prinses Diana
Khashoggi is een kritische journalist die een jaar geleden Saoedi-Arabië verliet omdat het hem daar te heet onder de voeten werd. Hij woont sindsdien in de Amerikaanse staat Virginia, waar hij onder meer columns schrijft voor de Washington Post. Hij ging naar het consulaat in Istanboel om scheidingspapieren te regelen zodat hij met zijn Turkse verloofde zou kunnen trouwen.
Khashoggi stond altijd dicht bij het koningshuis en heeft wereldwijde goede contacten. De 59-jarige komt uit een vooraanstaande familie en is de neef van Dodi al-Fayed, de minnaar van prinses Diana die samen met haar in 1997 omkwam bij een auto-ongeluk in een tunnel in Parijs.