Michael Wolff schreef over Trumps eerste half jaar in het Witte Huis
Iedereen zit achter de president aan, zegt Michael Wolff, die hem van nabij volgde. En ze krijgen hem te pakken ook, dat weet hij zeker.
Door: Bert Lanting 23 februari 2018, 18:44
'Een spiekbriefje! Trump heeft een spiekbriefje nodig om zijn emoties te tonen', snuift Michael Wolff minachtend als hij de foto ziet van het briefje dat president Trump vasthield bij zijn ontmoeting met nabestaanden van de slachtoffers van het bloedbad op de school in Florida. 'Ik hoor jullie', staat er als laatste suggestie. 'Meegekregen van Hope Hicks, zijn communicatiechef, dat zie je aan haar handschrift. Kennelijk waren ze bang dat hij weer uit de bocht zou vliegen.'
Wolff liet vorige maand een bom ontploffen in Washington met zijn boek Fire and Fury (Vuur en woede), zijn verslag van Trumps eerste, chaotische half jaar in het Witte Huis. Trumps team wordt afgeschilderd als een stelletje totaal onvoorbereide amateurs; volgens Wolff was het niet eens Trumps bedoeling om in het Witte Huis te komen. Trump deed het boek af als fictie, maar brak wel meteen met Steve Bannon, de man achter zijn verkiezingszege, die zijn dochter in het boek 'stom als een baksteen' noemde en zijn zoon van 'hoogverraad' beschuldigde.
'Michael Wolff is een volstrekte loser die verhalen heeft verzonnen om dit doodsaaie en onware boek te verkopen', raasde Trump in een tweet. Wolff, die voor de promotie van zijn boek in Amsterdam is, trekt zich weinig van Trumps schimpscheuten aan. Zijn boek loopt als een trein: ruim twee miljoen verkochte exemplaren in de VS, en de president doet naar zijn gevoel bijna elke dag wel iets om reclame te maken voor zijn vernietigende portret van het Witte Huis onder Trump. Nu weer met zijn optreden na het bloedbad op de school in Florida.
'Het probleem is dat Trump geen enkele empathie heeft', zegt Wolff. 'Dus is zijn omgeving elke keer benauwd dat hij stomme dingen gaat zeggen. Daarom geeft Hicks hem een briefje mee, zodat hij niet uit zijn rol valt en vergeet te zeggen dat hij met hen meeleeft.'
Iedereen beschouwt hem als een verwend kind, en dat houden ze ook niet voor zich
Is het werkelijk zo erg? Zien al zijn medewerkers hem als een kind dat ze bij de hand moeten houden?
'Ja, dat is nog het meest schokkende: iedereen denkt er zo over. Iedereen beschouwt hem als een verwend kind, en dat houden ze ook niet voor zich. Het heeft ook te maken met de manier waarop Trump in het Witte Huis terecht is gekomen. Meestal neemt een nieuwe president een team mee van mensen die zeker drie jaar samen met hem campagne hebben gevoerd. Maar Trump kwam met een groep mensen die hem nauwelijks kenden. Zelfs Steve Bannon, zijn politiek strateeg, kende hem eigenlijk maar een paar maanden. Wel had iedereen het gevoel: hij is tot president gekozen, dus dan moet hij toch wat voorstellen. Maar gaandeweg zag je ze denken: allemachtig, wat ís dit?'
Dat was ook het gevoel dat Wolff bekroop nadat hij met Trumps toestemming toegang had gekregen tot het Witte Huis om de prestaties van de nieuwe president voor het nageslacht vast te leggen. 'Ik vermoed dat ze dachten dat ik wel een positief verhaal zou schrijven, maar ze waren er ook weer niet heel erg mee bezig. Het was allemaal zo ongeorganiseerd, zo'n chaos, dat ik gewoon door de mazen heen ben geglipt. Bovendien hadden ze gehoord dat ik Trumps zegen had en zagen ze dat Bannon en Hicks met mij praatten, dus de rest dacht: dat is wel oké. Toen ik na een tijdje hoorde wat ze allemaal achter zijn rug over Trump zeiden, kon ik mijn oren niet geloven. Zeggen ze dit echt? Oh my God!'